近期，有网友针对国家统计局发布的“2016年全国居民人均住房建筑面积为40.8平方米”提出质疑，认为自己“被平均”。国家统计局信息景气中心副主任潘建成今天(10日)对中国之声表示，“目前发布的40.8平方米的平均数是那种算术的平均数，而人们一般感觉上更能接受的是中位数，中位数和平均数是两个不同的代表平均水平的数据；当一组数据的差距特别大，尤其是特别高的那部分数据比较多的时候，中位数和平均数的差距就会拉大，但不是‘被平均’这个概念，只不过说，你要如何去理解，”潘建成强调，这是不同的统计指标的应用问题，它不存在是不是“被平均”的问题，对此，要理性去分析。
潘建成说，算术的平均数包括地域之间的平均、大中小城市之间的平均、城乡的平均、大面积和小面积的平均，这个平均数往往是用于测算总的平均，估算总的面积，估算总的房地产的发展等等，在这些经济方面，用这种平均数的意义更大，但是，如果要去反映民生，也就是说，体现民生的改善程度时，做这些分析时，建议最好用中位数，中位数正好反映了中间这部分人它目前所处的状况。
潘建成分析，具体而言，目前所公布的城乡居民的居住面积——平均40.8平米的结论的得出，可以关注三方面的内容。
第一，城乡居民的居住面积是通过抽样调查取得的，这是城乡住户调查的一部分。从目前看到的方案来说，全国一共抽了16万户代表作为样本，16万户样本应该说样本量是非常大的，从抽样调查的精度来讲，抽样设计是非常科学的，通过16万户来测试的数据应该说精度是非常高的，所以这个数据的取得是通过16万户人均居住面积的平均数来代表全国整体城乡居民的平均数，这是它的数据的测算过程。
第二，全国人均住房面积40.8是城乡的平均，可以看到，城镇居民的确没有那么多，是36.6，农村居民是45.8，这两个平均得到的结果是40.8。当然，城乡住户房屋的质量、地理的区位是不一样的，但是面积来说，确实是农村居民的居住面积会多一些，所以人们感觉到差异，大多是从城镇角度出发，城镇居民确实居住面积不到40.8平方米。
第三，人们可能感觉有差异，比如说像一些大城市，一线城市和二线城市居住会相对紧张，但是，一些小的城市，三线、四线，包括县城，都是作为城镇居民的范畴，这样一个平均是大城市、中等城市、小城市、县城的一个平均，所以假定你是以大城市的居住环境来考虑问题的话，可能会觉得这个数值高了。还有一个问题，我们说，其实和平均收入的概念一样，其实居民的居住面积内部是有差异的，比如说，有人居住了一个大的别墅，但是，也有人住了一个小房子，只有50平米，这两个一平均，可能就是接近300多平米、200多平米这样的居住水平，显然，这个平均是因为内部差异，当内部差异越大，这个平均的结果给人感觉的差异就会越大。事实上，统计上还有另外一个数字，就是中位数，就是当我们说平均的时候，假定什么数字更能反映大家的居住面积呢？或许你用所有人的中位数，我们说我们用16万户做抽样，抽样完之后，每个人的抽样数都有数值，这数字把16万从高到低一直排下来，那么排到最中间的，第8万个人，这个人的居住面积是多少？这个就是中位数，当人们的居住面积差异很大的时候，这个中位数一般会低于平均数，甚至会远低于平均数，所以人们通常讲的平均概念，主要指的大约就是中位数，这样的中位数和现在已经公布的算术的平均数是有差距的。
